Op zondag 8 november 2009 zal in Kasterlee de tweede editie van de POMPOENREGATTA plaatsvinden.De pompoenregatta is een initiatief van het Kastelse Pompoenengenootschap en deKastelse Kayak Klub, met de steun van de dienst Toerisme van de gemeente Kasterlee.Peddelen in uitgeholde pompoenen. In Amerika is het een gekend fenomeen, in Europa komt het sporadisch voor in Duitsland, Zwitserland en Engeland. Maar in België? Jawel, in Kasterlee!Met dit evenement onderstreept deze gemeente nog maar eens haar titel als pompoendorp. Deze regatta onderscheidt zich van elke andere vaarwedstrijd, omdat de boot vervangen wordt door een uitgeholde pompoen. De wedstrijd heeft een recreatief en ludiek karakter en er zijn aparte reeksen voorzien voor de dames, de heren en de jeugd.Het pompoenengenootschap is een clubje van pompoenkwekers in Kasterlee met allen het zelfde doel voor ogen: “ik wil de zwaarste hebben”. Zaadjes worden met de grootste zorg geselecteerd of aangekocht in Amerika. Vanaf dan heeft elke kweker zijn eigen geheimzinnige methode om zijn collega de loef af te steken en wordt er vaak links en rechts over de schutting gekeken.Maar de vriendschap overheerst. Dat blijkt uit een eigen clublied dat éénstemmig gezongen wordt met een pompoenbiertje in de hand. In oktober stijgt de spanning, de pompoenen worden geprepareerdvoor de wegingen op binnen- en buitenlandse wedstrijden. Het genootschap haalde reedsverschillende Belgische en Europese titels binnen. Enkel een wereldtitel ontbreekt voorlopig nog.Die wereldtitels ontbreken niet bij de Kastelse Kayak Klub. Tijdens de pompoenregatta zal deze club instaan voor het nodig materiaal, zoals peddels en zwemvesten, en voor het wedstrijdparcours op de Kleine Nete in de onmiddellijke omgeving van hun clublokaal met de watermolen van Kasterlee in het decor. De Kayakklub heeft in meer dan 35 jaren een rijke ervaring opgebouwd met verschillendeboottypes, gaande van K1 tot C10, en heel wat wateren doorkliefd, gaande van vlak kanaalwater, tot wildwater, tot open oceaan. Maar een uitgeholde pompoen? Dat doet toch menig kayakker de wenkbrauwen fronsen.Deelnemen aan de regatta is gratis. Een groepje vrienden, familieleden, of werkcollega’s,alles is goed om als ploeg aan de start te komen en er een ludieke wedstrijd van temaken. Het blijft een originele manier om je zondagnamiddag samen door te brengen.De reacties na de pompoenregatta van vorig jaar waren unaniem positief en de meesten hebben zich opnieuw ingeschreven voor de editie van dit jaar. De winnaars hebben bovendien een wisselbeker te verdedigen.Deelnemers brengen best ook reservekledij mee, want een nat pak behoort tot de mogelijkheden. Iedere deelnemer houdt er - naast een tas heerlijke pompoenensoep en een klein aandenken - een unieke ervaring aan over.Meer info op www.pompoenregatta.beof telefonisch bij Paul Boonen van het Pompoenengenootschap op het nr. 0497/06.94.46of bij Seppe Leysen van de Kastelse Kayak Klub op het nr. 0496/34.01.31of bij Sofie Embrechts van de dienst Toerisme van de gemeente Kasterlee op het nr. 0498/92.02.99.